Dok čekamo povratnike, stigla useljenica

Neki ljudi znaju prepoznati ljepote i vrijednosti prije od ostalih. Jedna od njih je mlada Ashley Colburn, američka turistička novinarka i producentica koja je već toliko poznata u Hrvatskoj da trenutno pjeva u popularnom televizijskom showu "Zvijezde pjevaju". Baš tako, tridesetdvogodišnja Ashley je svojevrsni celebrity koja je svoju slavu stekla tako što se zaljubila u Hrvatsku. Bio je to, kako kažu, onaj wow efekt, u pravom smislu te riječi. Naime, na osmodnevnom proputovanju Hrvatskom snimila je dokumentarni film "WOW! Croatia! i za njega osvojila prestižnu nagradu Emmy. Ona "Lijepu našu" doživljava u punom smislu te riječi te je snimila i prilog "Čudesna Hrvatska" koji je opet osvojio Emmyja, a prikazan je u barem petsto milijuna domova od Amerike do Europe. Prava turistička ambasadorica Hrvatske. Ova globetrotterica koja je do sada obišla duplo više zemalja nego što ima godina, dakle do svoje 32 godine posjetila je 55 zemalja svijeta, toliko voli Hrvatsku, preciznije Istru, da je u Brtonigli prije tri godine kupila kuću. Znači li to da Ashley svoj "američki san" živi u Istri? Morali smo to provjeriti na licu mjesta. Kod nje doma - u Brtonigli.

Pohrvatila se u Kolburnić

"Ako Ashley dođe u finale "Zvijezde pjevaju" cijela Brtonigla otići će s transparentima u Zagreb kao podrška, ponosno nam je rekla konobarica u restoranu "Primizia Food & Wine" u središtu Brtonigle kada smo je upitali zna li gdje stanuje poznata američka novinarka Ashley Colburn. I neće samo Brtonigla zbog Ashley krenuti u Zagreb, već će i njezini roditelji iz San Diega doletjeti u Zagreb kako bi bodrili kćerku u finalu showa. Srdačna, simpatična, s onim "američkim osmijehom" veselo nas pozdravlja, kao i susjede, Nijemce, Talijane, Istrijane…

Brtonigla je svijet u malom koji više nije samo turistička destinacija već nova životna lokacija za one koji su "vidili svita".

Na neki smo način očekivali luksuznu vilu s bazenom koje najčešće imaju stranci i koje gledamo u televizijskim showovima kada kupuju kuće u inozemstvu, a Ashley nas je iznenadila skromnošću, jednostavnošću i inteligencijom - na svim razinama. Ma koja vila, mala kamena kućica s dva stančića od 35 kvadrata. Na ulaznim vratima pločica s prezimenom Kolburnić. "To sam napravila kao bi se "pohrvatila", šali se Ashley. "Žena koja mi je to radila, začuđeno se mrštila i mozgala kako nikada nije čula za to prezime", objašnjava nam Ashley dok ulazimo u njezin, mladalački, topli i šarmantni dom u kojem provodi oko tri mjeseca godišnje jer ostatak je na proputovanju diljem svijeta, i naravno svrati u rodni San Diego. Pa, od svih čudesnih mjesta na svijetu, zašto baš Brtonigla, pitamo.

- Puno sam putovala i zapravo nisam imala neko svoje mjesto u Kaliforniji. Svakih nekoliko tjedana prepakirala bih kovčeg i otišla na novo putovanje. Moj život nikad nije imao ritam jer sam uvijek mijenjala vremenske zone i jela različitu hranu. No, nisam htjela kupiti nešto u Kaliforniji jer je skupo. Mislim, ljudi si to mogu priuštiti tako da uzmu kredit i onda ga otplaćuju 30 godina. U mom slučaju, obzirom da puno putujem to nije imalo smisla. Pomislila sam, ako sam najsretnija u Hrvatskoj zašto ne kupim tamo zemlju. Uguglala sam kamene kući u Istri i vidjela kuću u Brtonigli. S roditeljima sam bila ranije u San Roccu na pet dana i znala sam kakav šarm ima Brtonigla. Došla sam tu i to je bilo to! Danas živim na način koji sam sama odabrala i uživam u tome", veselo nam priča Ahley na engleskom. Zna hrvatski, muči se sa padežima i u ozbiljnim razgovorima ipak preferira hrvatski - da ne izvali neku glupost. Je li Brtonigla sada njezin dom pitamo, a ona će. "Moj dom je Hrvatska". I doista, Hrvatsku poznaje kao svoj džep. Već nakon nekoliko minuta razgovora fascinira poznavanjem Hrvatske. Toliko da vam čak bude i neugodno što vi ne znate gdje je najmanja kapelica u Hrvatskoj ili najljepša uvala za kupanje.

Prva ljubav - Rovinj

A evo kako je postala svjetska promotorica hrvatskih ljepota. Brat koji je također globetrotter pokazao joj je fotke s Plitvica i na prvu se oduševila. Prije deset godina došla je prvi put, zaljubila se u Rovinj i zanijemila od ljepote grada, a sada već ima i kuću u Brtonigli. Sada je naša.

No, putovanje joj je u genima. Kaže da je iz obitelji putnika i zaražena je "putničkim virusom. " U obitelji svi putujemo - moji roditelji, braća, baka i djed. Zaraženi smo putovanjima. Jedan brat je obišao svijet brodom i kada je bio na kruzeru srela sam se s njim u Indiji, a baku i djeda srela sam u Kambođi, dok sam jugoistočnu Aziju proputovala sa mlađim bratom. Stvarno smo internacionalni, šali se Ashley. Misli to i njezina baka. "Prije dva dana bila sam na facebooku s mojom 90-godišnjem globetrotter bakom i pričala s njom o glazbenom showu, ona je nazvala moju mamu i rekla "stvarno smo internacionalni", smije se.

Pitamo je da bude totalno iskrena i kaže nam kako bi Hrvatsku prezentirala jednom Amerikancu. "Evo, pokušat ću. Hrvati su vrlo srdačni i ponosni na svoje porijeklo i zemlju, vjerojatno jer ste još uvijek puno mlađa država od ostalih europskih zemalja i to vas čini drugačijem. Odavde ne mogu otići gladna i žedna. Svi su tako gostoljubljivi. Mislim da su Hrvati najljubazniji ljudi na svijetu , hvali nas Ashley. Obožava vino i maslinovo ulje, ali ne voli rakiju. "Sjećam se svojih prvih dolazaka, kada bi mi netko u 10 ujutro u znak dobrodošlice ponudio rakiju. Pomislila sam "Ja to stvarno ne mogu". Onda mi za ručak uvijek nude vino. Poslije toga bih prilegla, i uvijek sam tako umorna. To mi je too much!, komentira naše "žestoke navike". No, u SAD uvijek nosi maslinovo ulje IPŠA i Chiavalona i vino Cattunara.

Pitamo je koje je ulje bolje, istarsko ili dalmatinsko. A ona nam bez imalo dvojbe kaže -istarsko. Napominjem kako za Istru često kažu da je kao Toscana i što misli o tome, a ona će da nikada nije bila u Toscani i da je trenutno ne privlači.

Njezin posao je putovanje, no zanima nas kako se ona odmara, kakav je njezin godišnji odmor. "I dalje putujem", smije se. "Uvijek je sve intenzivno. Ali ja sam takva osoba. Ne mogu mirovati i sve mora biti jako busy. Ali to je moj stil života. Ponekad uzmem jedan dan kada kažem da ću se odmarati, ali i tada radim na kompjuteru. Dakle, nikada ne mirujem. Jednostavno sam takva i ne mogu baš mirovati. Ljudi misle da su putovanja odmor, ali ja kada putujem zapravo radim, snimam televizijske showove, imam distribucijsku tvrtku kojom distribuiram turističke filmove diljem svijeta. Radim sve te poslove za putovanja Hrvatskom. Također radim za Time Out Croatia gdje im mjesečno snimam tri video filma i pripremam novi putopisni show koji ću snimati diljem svijeta.", priča nam Ashley.

Hrvatska u tri minute

- Radim video vodiče, koji u tri minute opisuju što treba posjetiti u svakom dijelu Hrvatske. Kratki su, jer mladi nemaju dovoljno koncentracije da gledaju nešto duže, a i koncept je formiran tako da sve kažem na brzinu. U tim kratkim video vodičima ljudima doslovno kažem kako i što napraviti kada se iskrcaju. Amerikanci vole detalje i ja im u video govorima gdje se iskrcati, kojom cestom ići. Mislim da smo dobri turisti jer imamo samo dva tjedna odmora moramo to vrijeme iskoristi do kraja i dobri smo potrošači, veli nam i poziva da njezine video snimke pogledamo na YouTube kanalu. U travnju snima video sa top destinacijama koje treba posjetiti na proljeće, a to su prema njenoj procjeni, Rovinj, Ilok, Šibenik i Jastrebarsko koje ima predivne biciklističke staze. I još nešto - saznat ćemo gdje se mogu pojesti najbolji čevapi u Zagrebu.

Ashley Colburn grozi se od termina blogger i još više influenser. Nije jedna od onih koja će po Instagramu objavljivati svoje slike u kupaćem uz hashtag #beautiful, niti od onih koja putuje svijetom da bi po Trip Advisoru davala loše ocjene ako joj konobar posluži loše vino i toplu Coca Colu.

- Ja nisam blogger, ja sam producentica, snimam profesionalna videa sa svojom ekipom. Dobro, moderne tehnologije su uzele maha, ali koliko TV, kao glavni medij na kojem se prikazuju njezini prilozi, uopće funkcionira?

-U SAD-u je još uvijek popularan. Ma mislim da je i svugdje po svijetu. Istina je da danas televiziju gledaju uglavnom stariji ljudi, ali prognoziralo se i da će novine propasti pa još nisu. A moja videa su popularna jer smo u Americi navikli raditi kako nam kažu," kaže nam ona, a nas zanima u čemu se razlikujemo od Amerikanaca.

Opušteno kao u Kaliforniji

"Ima jedna stvar kod Hrvata, a to je mentalitet, zavidni su na tuđem uspjehu i ne raduju se tuđoj sreći. U Americi se borimo za uspjeh na sve moguće načine, i cijelo se vrijeme trudiš da budeš najbolji. Cijelo te vrijeme roditelji potiču da možeš biti sve što želiš, da možeš postići sve što želiš i da je samo nebo granica. To ispada fraza, ali je to stvarno tako. Primijetila sam da je tu drugačije. Ako se meni sviđa jedno vino, i kažem da je dobro, a tebi se sviđa drugo, zašto se moramo oko toga svađati i polemizirati. Probajmo druga vina, ili pustimo da svatko uživa u svome. To je ovako samo ilustrativno. Naš, američki pristup životu je "Imaš jedan život, iskoristi ga do kraja i ne razbijaj glavu što netko misli o tome. No, Hrvatska je mala zemlja i učim se o tome da svi stalno pričaju, komentiraju i znaju sve o svakome. Amerika je ogromna zemlja i svatko se trudi da učini što bolje kako bi si omogućili dobar život ", primjećuje Ashley.

Naravno, birokracija je rak rana hrvatskog društva. "Poznam puno poslovnih ljudi i čini mi se da Hrvatska trenutno nije destinacija gdje će stranci ulagati. Novac neće doći zbog birokracije i u svemu je politika toliko prisutna," primjećuje. Ako neće ulagati, onda će se odmarati ili doći živjeti, šalimo se. "Ovdje se živi jako opušteno, kao u Kaliforniji", primjećuje. "U Americi smo otvoreni za sve i to je previše. Mi moramo sve prihvaćati, u Americi moraš biti u svemu politički korektan, a ovdje ne moraš i to mi se sviđa.", primjećuje Ashley.

Voli Zagreb

"To je Amerika" , bila je rečenica koju bismo u bivšoj državi izgovarali kada bismo bili oduševljeni. Je li za nju Hrvatska Amerika? "Pa da, ovdje sam pronašla dobar život. Fale mi samo ljudi. U Americi živim blizu oceana, ovdje imam more. Ljudi me ovdje vole. Ovdje sam iz pravog razloga, radim za sebe. Ovdje sam zbog sebe, zemlja je predivna kao i ljudi. Vidim ovdje bezbroj mogućnosti za svih. Mladi ljudi odlaze iz Hrvatske, i to je u redu, jer sam i ja otišla kako bih upoznala svijet, no ja smatram da će tada shvatiti koliko je dobro u Hrvatskoj. Mislim da visoka plaća neće nekoga držati daleko od kuće. Mislim da bi mlađi ljudi trebali pronaći način kako zaraditi novac. Oni poznaju jezike, tehnologiju. Eto, ja radim ovdje, ali i svugdje po svijetu, objašnjava.

Znači li to da će ostati u Hrvatskoj zauvijek, pomalo fatalistički pitamo. "Nikada ne reci nikad". Za mene, moj život je tu. Sviđa mi se ovdje. Ovo mi je baza kako bih putovala drugdje i imam planove za budućnost. Sviđa joj se i Zagreb. Kaže da je pravi mali kozmopolitski grad, živahan na mjeru sa zanimljivim mjestima. I konverzacija je u Hrvatskoj kvalitetna. "Vi razgovarate, niste plastični kao Amerikanci", komplimetira nas. A budućnost je opet u miljama. Nakon showa "Zvijezde pjevaju snimati će turističke dokumetarce na Kosovu, Seyshelima i u Keniji. I onda se vratiti u Brtoniglu. Doma.

Bojan je najbolji mogući partner

Ashley Colburn prva je Amerikanka u Showu koja je u duetu s Bojanom Jambrošićem pjevala baladu "Princeza" Dade Topića i Slađane Milošević te za svoj nastup dobili visokih 26 bodova. Tvrd orah za početak. "Bila sam uplašenu za prvi put, a i pjesma je bila na hrvatskom. No, ovu subotu bit ću bolja. Neću imati takvu tremu, a i pjesma je na engleskom. Dobila sam najboljeg mogućeg partnera. Fantastično se slažemo. Oboje smo u tome 100 posto. I već sada znam da će mi faliti" kaže Ashley.